Componentes estruturais com dobras e grandes amassados no piso ou no tanque de combustível indicam um acidente passado. A soldagem na estrutura sugere que uma seção pode ter sido substituída ou cortada para realizar trabalhos de reparo. A subcapa fresca pode ocultar reparos estruturais recentes.
Antes de fechar o negócio, leve o carro para ser examinado por uma oficina que faz diagnósticos rotineiramente. Um revendedor não deverá ter problemas em lhe emprestar o carro para inspeção, desde que você deixe uma identificação. Se um vendedor lhe disser que uma inspeção independente não é necessária porque a concessionária já a fez, insista para que seu mecânico dê uma olhada. Se um vendedor particular estiver relutante em permitir que você leve o carro até uma loja, ofereça-se para acompanhá-lo até a oficina de inspeção.
Um diagnóstico completo deve custar cerca de US$ 100 a US$ 150, mas verifique o preço com antecedência. Peça ao mecânico um relatório escrito detalhando as condições do carro, anotando os problemas encontrados e o custo para repará-los. Você poderá então usar o relatório quando começar a negociar com o vendedor.
Se você não conhece nenhuma oficina mecânica, pode perguntar o nome de uma boa oficina em uma loja de peças de automóveis local. Se você não conseguir referências, procure um serviço nacional de inspeção de carros usados, como SGS ou Carchex , ou no Car Care Council , uma organização apoiada pela indústria de reposição automotiva. Observe que não há critérios de desempenho para lojas listadas no site.
Para verificar reclamações sobre lojas, pesquise as empresas no site do Better Business Bureau . Os membros da American Automobile Association (AAA) podem usar uma de suas instalações recomendadas.